Darmgezondheid centraal in biologische leghennenhouderij

Biologische leghennenhouders staan vandaag voor grote uitdagingen op vlak van diergezondheid, welzijn en productie. Vooral worminfecties vormen een hardnekkig probleem binnen vrije-uitloopsystemen. Parasieten zoals Ascaridia galli en Heterakis gallinarum kunnen niet alleen leiden tot verminderde prestaties en welzijn, maar verhogen ook de gevoeligheid voor secundaire infecties en andere gezondheidsproblemen. Tegelijkertijd wordt binnen de biologische sector soms vastgesteld dat de kwaliteit van grondstoffen sterk varieert tussen bedrijven en seizoenen. Binnen de biologische sector vraagt de samenstelling van leghennenvoeders om een doordachte aanpak om diergezondheid en productie optimaal te ondersteunen.

De sleutelrol van de darmmicrobiota

Een belangrijke schakel in deze problematiek zijn de darmmicrobiota: bacteriën, schimmels en andere micro-organismen die van nature voorkomen in het darmstelsel van de hen. Deze microbiota speelt een cruciale rol in immuniteit, vertering, welzijn en productie. Zowel worminfecties als voederkwaliteit hebben een sterke invloed op dit delicate evenwicht. Toch is er vandaag nog weinig praktijkgericht onderzoek dat de interactie tussen wormen, microbiota en voeding geïntegreerd bestudeert.

MICROHEN zoekt antwoorden in de praktijk

Met het nieuwe CCBT-project MICROHEN (MICRObiome health in Organic HENs) willen Proefbedrijf Pluimveehouderij, ILVO en KU Leuven deze kennislacune aanpakken. Het project onderzoekt hoe wormdruk, darmmicrobiota en voederkwaliteit elkaar beïnvloeden op biologische leghennenbedrijven. Daarbij ligt de focus specifiek op het effect van wormdruk en ontworming op het darmmicrobioom en het potentieel van gefermenteerde reststromen als voedercomponent. Deze gefermenteerde voeders bevatten organische zuren, vezels en nuttige micro-organismen die mogelijk een positieve invloed hebben op darmgezondheid en weerstand tegen parasieten.

Opvolging van pilootbedrijven

Binnen MICROHEN zullen twee commerciële biologische leghennenbedrijven intensief worden opgevolgd. Op één bedrijf wordt vooral gekeken naar het verloop van worminfecties en het effect van ontworming op de darmmicrobiota. Op het tweede bedrijf wordt onderzocht of gefermenteerde voeders de darmgezondheid en microbiële samenstelling gunstig kunnen beïnvloeden. Hiervoor worden mest- en darmstalen verzameld en geanalyseerd met moderne DNA-technieken.

Daarnaast wil het project praktische tools ontwikkelen voor de sector. Zo wordt gewerkt aan een praktijkgericht semikwantitatief scoresysteem om worminfecties beter op te volgen en gerichter te kunnen ingrijpen. De opgedane kennis zal via studiedagen, artikels, nieuwsbrieven en rapporten breed gedeeld worden met biologische pluimveehouders.

Naar robuustere biologische leghennenbedrijven

MICROHEN wil zo bijdragen aan een betere darmgezondheid, een duurzamere aanpak van wormbestrijding en meer robuuste biologische leghennen. Door de link te leggen tussen voeding, microbiota en parasitaire druk hoopt het project nieuwe inzichten en praktische handvatten aan te reiken voor de biologische pluimveesector.

Meer info?
hanne.nijs@provincieantwerpen.be